Sebbene esistano molte soluzioni di portali e-commerce molto validi come Magento o osCommerce, è possibile utilizzare anche Wordpress insieme ad alcune estensioni per creare il proprio portale in maniera facile e veloce.

Ho quindi raccolto i 10 plugin e-commerce per Wordpress (alcuni gratuiti, altri a pagamento) che ti possono aiutare a creare una vetrina per i tuoi prodotti:

1. WP E-Commerce Plugin (gratuito – funzioni aggiuntive $25)

2. Shopp (a partire da $55)

3. The Market Theme (da $55)

4. E-Commerce Themes (licenza da $79,95 con tema di base incluso)

5. Free Crafty Cart Theme (gratuito – poche funzioni)

6. YAK (software open source, gratuito, supporto multilingual)

7. Themeforest – wpShop // eGoods // ArtShop | (varie soluzioni a partire da $ 30)

8. WordPress eStore Plugin (licenza singola $ 29,95)

9. Shopping Cart Plugin (da $ 49,99)

10. Wordpress Shopping Cart Plugin (gratuito)

Se hai un blog basato su Wordpress è quindi venuto il momento di iniziare ad ottimizzarlo per renderlo migliore nella visualizzazione della grafica ma soprattutto nella velocità di caricamento, visto che una connessione via telefonino è spesso lenta (e cara).

Un aiuto nell’ottimizzazione ci viene da WPtouch, un interessante plugin (gratuito!) che con pochi click ti permette di trasformare il tuo blog in una applicazione per iPhone.

WPtouch si attiva automaticamente quando il tuo blog viene visualizzato tramite un Iphone o Blackbarry, e applica uno speciale tema grazie al quale può sfruttare tutte le caratteristiche (e le restrizioni) di una visualizzazione tramite telefonino per rendere l’esperienza sul tuo blog al meglio.

Il tema predefinito include il caricamento degli articoli tramite Ajax e altri effetti visivi che sfruttano le caratteristiche native dell’Iphone. Questo può essere modificato attraverso un pannello di controllo per ricalcare il modello del tuo tema originale.

Inoltre grazie a questa ottimizzazione visuale anche la velocità di accesso al blog verrà aumentata considerevolmente, permettendo un accesso più immediato agli articoli e ai commenti.

Il plugin è inoltre ottimizzato anche per iPod touch, Android, Opera Mini , Palm Pre e Blackbarry, in questo modo tutti i tuoi lettori possono accedere comodamente al tuo blog dal loro telefonino.

Infine il tema include anche la possibilità di passare facilmente dal tema ottimizzato di WPtouch a quello originale del tuo sito web.

Puoi leggere maggiori informazioni e scaricare l’ultima versione del plugin dal sito ufficiale bravenewcode.com

Ho quindi selezionato 5 dei plugin più interessanti usciti negli ultimi mesi che forse non hai ancora visto e che magari hai sempre sognato di poter avere:

Custom class selector

Il plugin Custom class Selector permette agli autori degli articoli di aggiungere classi ad ogni parte del testo direttamente da un menu a discesa. Tramite l’aggiunta di una semplice funzione all’interno del file functions.php è quindi possibili assegnare specifiche classi al testo durante lo sviluppo di un tema che possono poi essere richiamate facilmente durante la stesura degli articoli.

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Paginator

Paginator permette di muoversi tra le pagine degli articoli del tuo blog semplicemente facendole scorrere attraverso una barra orizzontale.

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Pretty Comments

Pretty Comments aggiunge automaticamente nuove funzioni alla sezione dei commenti, come la possibilità di scrivere in grassetto o in corsivo o di aggiungere un link.

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Custom Login Page

Con il plugin Custom Login page puoi cambiare con facilità l’immagine di sfondo della pagina di accesso al pannello di amministrazione, modificare il colore o aggiungere un immagine al form di accesso, all’immagine del logo e aggiungere altre modifiche tramite CSS – il tutto tramite una semplice interfaccia.

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Wordpress Admin Bar Improved

Questo plugin riproduce il menu del pannello di amministrazione in cima al tuo blog o sito per gli utenti connessi (in base ai loro privilegi). In questo modo puoi scrivere immediatamente un nuovo articolo mentre navighi tra gli artichi o modificare un opzione chce non ti piace con un solo click.

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Quello al momento più conosciuto e usato è al momento sicuramente Facebook. La presenza del tuo blog e dei tuoi articoli su di esso può portare in poco tempo un boom di visite.

Grazie ad un semplice plugin chiamato Wordbook è possibile pubblicare automaticamente gli articoli da Wordpress su Facebook e in questo modo far conoscere a tutti i nostri contatti il nuovo articolo pubblicato.

Wordbook utilizza l’API di Facebook per creare un aggiornamento di stato su Facebook, in questo modo gli articoli compariranno su Facebook pochi minuti dopo la pubblicazione sul tuo blog.

Gli articoli verranno mostrati vicino ad una piccola icona di Wordpress e comprenderanno il titolo, l’estratto e le immagini utilizzate.

Il plugin Wordbook è scaricabile gratuitamente dal sito ufficiale di Wordpress

Se non desideri modificare manualmente lo stato dell’articolo puoi usare un plugin chiamato Post Expirator.

Questo plugin sfrutta la funzione “cron” di Wordpress e permette di creare una data di scadenza sia per gli articoli che per le pagine del tuo blog.

In base alle preferenze nel giorno e all’ora prestabilita la l’articolo verrà reso non pubblico oppure eliminato completamente.

Utilizzando il tag [postexpirator] è infine possibile mostrare il giorno e l’ora di scadenza dell’articolo.

A volte può essere utile creare uno spazio nel blog per mostrare un articolo casuale preso dall’archivio.

In questo modo si possono mostrare articoli che magari non sono tra i più letti ma che comunque potrebbero risultare interessanti a più di un lettore e non cadere semplicemente nel dimenticatoio.

Per mostrare un articolo casuale in Wordpress è possibile utilizzare due modi: modificando il codice del loop o utilizzando un plugin.

…modificando il codice del loop

Il loop di base di Wordpress è il seguente:

< ?php if ( have_posts() ) : while ( have_posts() ) : the_post(); ?>

Per mostrare un articolo casuale lo dovremo modificare utilizzando la funzione query_posts nel modo seguente:

< ?php query_posts(array('orderby' => 'rand', 'category_name' => SomeCategoryName, 'showposts' => 1)); if (have_posts()) : while (have_posts()) : the_post(); ?>

In questo modo Wordpress sceglierà un articolo casuale tra quelli nel tuo archivio.

Come puoi vedere puoi inserire nella funzione da quale categoria vuoi che vengano presi gli articoli (‘category_name’) e anche il numero di articoli da selezionare (‘showposts’).

Attraverso questa funzione gli articoli vengono solamente selezionati, quindi tutte le altre parti del loop di Wordpress per mostrare l’articolo vero e proprio (the_title, the_content, etc.) e per chiuderlo devono comunque essere inserite nel codice.

…o utilizzando un plugin

Se non vuoi mettere mano al codice sono stati sviluppati anche alcuni plugin per mostrare uno o più articoli in modo casuale attraverso Wordpress.

Il migliore secondo me è Advanced Random Post, con cui è possibile mostrare gli articoli casuali sia nella barra laterale in forma di widget che direttamente utilizzando il seguente codice.

Tra le prefenze modificabili del plugin possono essere selezionate le seguenti opzioni:

• Numero di articoli che verranno mostrati
• Lunghezza degli articoli
• Inserimento di un immagine e relative dimensioni
• Immagine predefinita per gli articoli casuali
• Categoria dalla quale devono venir presi gli articoli

Se vuoi utilizzare il plugin senza il widget, puoi trovare il codice da utilizzare sul sito ufficiale di Yakup Govler, autore del plugin.

Una lettrice del blog (Roberta, hai vinto un backlink!) mi chiede se sia possibile fare in modo che gli utenti del proprio blog possano aggiungere un immagine ai commenti che scrivono. Poichè la domande è interessante, anche se per dire la verità non me l’ero ancora posta, ho fatto alcune ricerche con Google e consultando l’archivio dei plugin di Wordpress.

Le risposte che sono riuscito a trovare sono due e ci vengono entrambe da Trevor Fitzgerald che offre due soluzioni attraverso due plugin, uno semplice e gratuito e un’altro perfetto ma purtroppo a pagamento.

#1. Semplice e gratuito: Comment Image Embedder Plugin

Il problema dell’inserimento di immagini all’interno dei commenti ad un post nasce dal fatto che Wordpress normalmente permette solamente l’utilizzo di determinati tag all’interno dei commenti per ragioni di sicurezza.

Grazie al plugin Comment Image Embedder viene tolta questa limitazione (per quanto riguarda i tag <img>) cosicchè è possibile aggiungere immagini ai commenti. Lo potete scaricare qui o attraverso l’interfaccia del pannello di amministrazione di Wordpress.

Il problema che però questo plugin non risolve è la possibilità di far caricare le immagini che l’utente vuole inserire nei commenti sul server dove si trova il blog, mentre offre solamente la possibilità di inserire il link all’immagine che deve essere collocata già da qualche altra parte sul web.

Un soluzione a questo problema c’è, ma solamente utilizzando il secondo plugin che vi voglio presentare, ed è abbastanza cara…

#2. Perfetto ma a pagamento: Comment Image Upload Plugin

Questo plugin è una versione migliorata del precedente e permette attraverso una semplice schermata di selezionare e caricare immagini dal proprio computer sul server del blog, le quali poi possono essere aggiunte al commento che si vuole scrivere.

Il plugin è però a pagamento, e costa ben 97$ (fanno all’incirca 73 Euro). Se siete interessati vi consiglio comunque di provare prima la versione dimostrativa del plugin che potete trovare qui (semplicemente scorrete la pagina fino in fondo e lasciate un commento di prova).

Se siete interessati ad acquistarlo potete utilizzare il sito ufficiale del plugin.

A parte il prezzo (mi sembra un po’ esagerato…), è l’unica vera soluzione che sono riuscito a trovare per poter aggiungere immagini ai commenti. Se avete altre idee, proposte o siete a conoscenza di qualche altro plugin (magari gratuito), sarei felice di sapere la vostra opinione nei commenti.

Alla prossima!

L’utilizzo di questa tecnica ha però i suoi limiti. Come si può facilmente intuire, per ogni parola o frase deve essere creata un’apposita immagine, cosa difficilmente realizzabile con un blog che ha un contenuto dinamico e in continua evoluzione.

Fortunatamente, io e voi lettori utilizziamo Wordpress, e per ogni evenienza c’è un plugin che ci viene incontro.

In questo caso è John Leavitt che ci rende tutti più felici, grazie al suo TTFTitles Wordpress Plugin, con il quale è possibile applicare ai titoli o altri elementi del proprio blog la tecnica dell’image replacemente in maniera automatica senza bisogno di creare le immagini da parte nostra.

Vi mostro subito un esempio che utilizza i font preinstallati per farvi capire meglio (a sinistra la versione “normale” e a destra quella con il plugin “in azione”):

Per installare TTFTitles potete scaricarlo dal sito ufficiale oppure utilizzare il comodo sistema di ricerca e installazione incorporato nel pannello di amministazione di Wordpress. Dopo averlo attivato comparirà una nuova voce chiamata TTF Titles nel menu Appearance, da cui potete modificare la configurazione del plugin. Questa è composta da 4 sezioni che vi spiegherò di seguito nei particolari:

1. Styles

Qui potrete vedere i caratteri e le rispettive personalizzazioni di stile che sono preconfigurate con l’installazione del plugin. Oltre ai due stili predefiniti (che potete comuqnue modificare premendo su Edit), ne potete anche creare di nuovi premendo su Add New Style, dove potete scegliere il carattere che volete utilizzare, il colore, la larghezza e varie altre opzioni per personalizzare il font nella maniera che desiderate.

2. Cache

Nel menu Cache potete modificare la cartella del server dove verranno salvate le immagini, ma soprattutto per quanto a lungo queste debbano essere salvate. Poichè ovviamente ogni immagine occupa un determinato spazio, potrete decidere se eliminare le immagini dai post più vecchi e mostrare solamente il titolo con i caratteri originali. Se avete molto spazio libero a disposizione potete anche inserire un numero elevato (per esempio 1000) e lasciare così tutte le immagini salvate.

3. Fonts

In questa schermata potete  caricare i font che volete utilizzare per i titoli o altri elementi in base alle vostre scelte.

4. Usage

L’ultima schermata spiega come modificare il tema del proprio blog per utilizzare il plugin. Per modificare il titolo dovrete aprire con un editor i file principali del tema dove si trova il Loop e cercare la seguente stringa di codice (ho segnato in grassetto la parte che deve essere modificata):

<h2><a href="<?php the_permalink() ?>" rel="bookmark" title="Permanent Link to <?php the_title_attribute(); ?>"><?php the_title(); ?></a></h2>

e modificarla nel seguente modo:

<h2><a href="<?php the_permalink() ?>" rel="bookmark" title="Permanent Link to <?php the_title_attribute(); ?>"><?php the_ttftitle(); ?></a></h2>

Il comando

the_ttftitle();

utilizza anche alcuni attributi, tra cui il più importante è $style = “xxx” con cui potete utilizzare un’altro stile tra quelli creati all’interno del menu Styles. Se invece volete usare lo stile predefinito non serve che utilizziate l’attributo.

E’ inoltre possibile utilizzare il tag

<?php the_ttftext(); ?>

per sovrapporre immagini anche ad altri elementi come categorie, tag o menu. Ecco un esempio di utilizzo:

<?php get_bloginfo('name'); ?>

può essere sostituito con

<?php the_ttftext(get_bloginfo('name')); ?>

e poi specificato con il relativo attributo di stile come spiegato poco sopra.

Riassumendo ritengo questo un utilissimo plugin per creare titoli diversi dal solito senza doversi limitare alla solita ristretta cerchia di caratteri disponibili. Cosa ne pensate? Fatemi sapere le vostre opinioni nei commenti!

A me è capita spessisimo finchè non ho trovato WP Post Thumbnail, un semplice ma utilissimo plugin che mi (e vi) farà risparmiare moltissimo tempo nella gestione delle immagini del vostro sito o blog.

WP Post Thumbnail aggiunge un pannello di gestione delle immagini all’interno della pagina di scrittura dei post, da dove è possibile caricare immagini, modificarne la dimensione o selezionarne una parte ed infine salvarle come thumbnail o aggiungerle al post (o ad un custom field), il tutto all’interno della stessa pagina di Wordpress e senza dover utilizzare altri programmi.

Come limitazione del plugin c’è da notare che possono essere caricate solamente immagini in formato JPG e con una dimensione massima di 2 MB (inoltre se le immagini sono di una certa dimensione il tempo di caricamento sarà abbastanza lento, quindi abbiate pazienza…).

Le dimensioni predefinite per creare una thumbnail sono 3, ma queste possono essere modificate semplicemente trascinando i bordi della selezione (o per i più esperti modificando l file wppt.xml e wppt.php) :

• Widescreen (270 x 110)
• Square (150 x 150)
• Rectangle (390 x 270)

Il funzionamento del plugin è molto intuitivo (anche se non si può dire la stessa cosa per l’installazione – leggete poco più sotto), ma nel caso ci fosse qualche dubbio ecco un breve video dell’autore (senza sonoro) che illustra il funzionamento:

Installazione di WP Post Thumbnail Plugin

Come già scritto poco sopra, sebbene l’uso di questo plugin sia abbastanza semplice, non si può dire la stessa cosa per l’installazione. Il problema principale è che non è stato ancora aggiornato per Wordpress 2.7+ e quindi dovrete apportare una modifica al codice per farlo funzionare correttamente. Ma prima di tutto iniziamo con l’installazione:

Innanzitutto scaricate il plugin a questo indirizzo e estraete la cartella wp-post-thumbail sul desktop (o dve preferite).

All’interno della cartella troverete (tra gli altri) il file wppt.xml, questo dovrà essere copiato all’interno della cartella del tema che state utilizzando.

Dopodichè copiate la cartella wp-post-thumbnail nella cartella dei plugin di Wordpress e attivate il plugin come di consueto.

A questo punto provate a caricare un’immagine utilizzando il plugin. Se questa si carica significa che non avete problemi, se invece il caricamento continua all’infinito seguite i seguenti passi per risolvere il problema.

ATTENZIONE: le istruzioni seguenti modificano il database di Wordpress, quindi prima di proseguire fate una copia di backup di tutti i vostri dati, poichè c’è sempre il rischio di compromettere il database e perdere tutti i dati – se non siete sicuri di come procedere chiedete a qualcuno più esperto o semplicemente non usate il plugin – io vi ho avvertiti e quindi non mi prendo nessuna responsabilità!

Accedete al database del server su cui avete installato Wordpress utilizzando phpmyadmin.

All’interno del database cercate la tabella chiamata “options”.

All’interno di questa tabella ci sono alcune centinaia di voci che si riferiscono ai vari componenti di Wordpress. Utilizzate la ricerca per trovare le voci chiamate “wppt_xxx” (al posto di xxx ci saranno alcuni caratteri), dovrebbero essere 2 o 3, sono quelle relative al plugin.

Semplicemente cancellate queste voci dalla tabella, queste verranno poi ricreate dal plugin stesso in seguito.

Salvate i cambiamenti e provate nuovamente a caricare un immagine utilizzando il plugin e dovrebbe funzionare.

Questa soluzione, che ho trovato tra i uno dei commenti  nella pagina ufficiale del plugin, per me ha funzionato, fatemi sapere se anche per voi funziona o se avete soluzioni migliori. Alla prossima!

La mia breve nota riguarda, come avrete già capito dal titolo, Admin Drop Down Menu, un utilissimo plugin per migliorare i menu di Wordpress che ho utilizzato fino alla versione 2.6 ma che mi sono reso conto che può creare alcuni problemi con Wordpress 2.7.

Subito dopo l’aggiornamento infatti la barra laterale dove sono posti tutti i nuovi menu semplicemente non compariva. Ma niente panico! Se siete in questa situazione dovete semplicemente disabilitare il plugin andando al seguente indirizzo:

www.nomedelblog.com/wp-admin/plugins.php

in questo modo potrete accedere alla solita pagina con tutti i plugin attivi e dopo aver disabilitato Admin Drop Down Menu la barra laterale ricomparirà senza provocare altri problemi.

Ho notato solo ora che è già disponibile una versione aggiornata di Admin Drop Down Menu per Wordpress 2.7 con la quale potete posizionare il menu di amministrazio nella parte alta dello schermo come nelle versionj precedenti.

La nuova versione del plugin è disponibile presso il seguente indirizzo:

http://wordpress.org/extend/plugins/ozh-admin-drop-down-menu/

buon divertimento con Wordpress 2.7… alla prossima!